Die Idee, in Maccagno, einer kleinen Gemeinde in der Provinz Varese von 2200 Einwohnern, ein Museum zu gründen, nimmt im Jahr 1977 Gestalt an. Giuseppe Vittorio Parisi, ein Künstler, der 1915 in Maccagno geboren wurde und seit Jahren als Dozent, Sammler und Kunsttheoretiker tätig ist, verbringt seinen Urlaub am Lago Maggiore und ist von der Landschaft fasziniert.
Die noch intakte Umwelt, das rege Leben durch den zunehmenden Tourismus aus dem Norden, die Nähe zur Schweiz und die heitere Atmosphäre der See- und Berglandschaft erwecken in Parisi ein neues Interesse an seinem Heimatort. Er denkt zurück an die Treffen mit seinem Freund Argan, mit römischen Künstlern und Kulturschaffenden und an die gemeinsamen Pläne für ein dezentrales Kulturzentrum, das abseits der städtischen Ballungsgebiete liegen sollte. Fast glaubt er es selbst nicht, in seinem Heimatdorf den idealen Standort für ein solches Unternehmen gefunden zu haben. (...) Nach ersten Kontakten mit den Gemeindevertretern, die das Projekt für machbar halten, konkretisiert Parisi seinen Vorschlag: Im Einvernehmen mit seiner Frau Wanda Valle stellt er der Gemeinde seine Kunstsammlung von über zweitausend Werken zur Verfügung. Eine umfangreiche Sammlung, deren Kernstück die eigene Produktion des Künstlers bildet, und die um Werke der italienischen Kunst des 20. Jahrhunderts erweitert wurde. Im Lauf der Zeit gab es einen regen „Austausch“ zwischen den Werken Parisis und denen seiner Kollegen, ein Austausch, der sich aus persönlichen Kontakten und aus Freundschaften ergeben hat, die auch für die poetische Selbstbestimmung Parisis von entscheidender Bedeutung waren.
ll das fließt ein in die Schenkung des Ehepaars Parisi-Valle an die Gemeinde Maccagno, die sich für die Institution der „Stiftung Parisi-Valle“ einsetzt, deren Gründung 1979 beschlossen wird. 1998 kommen die Verhandlungen dank der entscheidenden Unterstützung durch die Provinz Varese zum Abschluss. So entsteht im Lauf von zwanzig Jahren eines der wenigen neu gegründeten Museen im Italien der Nachkriegszeit.
